OITA Drip.

今日は教室を飛び出し、青空の下での職場体験。

臼杵市野津町にある県産ブランド「甘太(かんた)くん」の生産農場を訪れました。
この収穫体験はJA全農おおいたと未来学園が初めて行うイベントです。

収穫体験の様子

そう、「甘太くん」として出荷されるサツマイモは今が収穫のピーク！ＪＡ全農おおいたの職員や生産者から手ほどきを受けながらさつまいも「甘太くん」を掘る生徒たち。みんなに話を聞くと、「幼稚園や小学校以来の芋ほり！」という人がたくさん。
「結構重労働！」「腰が痛い…」「大きい芋を掘るのが大変だった！」など、慣れない作業に戸惑いを隠せない生徒たち…。農家の人たちの苦労を改めて実感します。

取った後はつる切りなどを行っていきます

たくさん収穫できました！

途中TVの取材なども受け、笑みのこぼれる生徒たち

収穫は大変ですが、農家の人たちと触れ合い、みんなで顔を合わせて作業をするのは、とても楽しくて貴重な時間！

松川校長(写真左)もみんなと一緒に芋ほりしました！

「焼き芋で食べたい！」と生徒たち

大変な作業も多かったのですが、さすが元気あふれる子どもたち！広大な芋畑でしたが、1時間ほどですべて刈り取りが終わりました。…ですが、「甘太くん」の収穫体験はこれだけで終わりません。

収穫したお芋は貯蔵庫へ

芋をトラックの荷台に積み、貯蔵庫まで運ぶ作業も。　「甘太くん」は貯蔵させることで甘みを増し、糖度は普通の甘しょの1.5倍となるのです。
そう、寝かせることが重要なんです！

生産者さんとJA全農おおいたの職員さん

そのあとは座学。

「甘太くんとは？」「なんで甘いの？」etc…、食育授業を受けました。
「甘太くん」は、実は厳しい基準をクリアした商品のみが名乗れる全農の登録商標。県内で収穫した「べにはるか」という品種のさつまいもを長期間貯蔵するなど、一般的なさつまいもに比べて、ひと手間もふた手間もかけることで生まれる、スイーツのような甘さが魅力です。
「だからあんなに甘くてねっとりした、独特な食感が生まれるのね！」と、我々取材班も納得！